Beatrix Potter angol írónő, illusztrátor, természettudós és természetvédő volt, akinek legismertebb hőse a kis kék kabátot viselő Nyúl Péter. Meséiben nyulak, egerek, kacsák, rókák, békák és más állatok élnek úgy, mintha valódi emberek lennének, miközben a történeteket maga Potter rajzai teszik teljessé.
A legismertebb mű, A Tale of Peter Rabbit, vagyis Nyúl Péter kalandjai 1902-ben jelent meg angolul. A történetek világszerte rendkívül népszerűvé váltak: Nyúl Péter meséit 35 nyelvre fordították le, és több mint 150 millió példányt adtak el belőlük.
Ki volt Beatrix Potter?
Beatrix Potter 1866. július 28-án született Kensingtonban, Londonban, és 1943. december 22-én halt meg Near Sawreyben, Cumbria területén. Teljes neve Helen Beatrix Potter volt.
Beatrix Potter korában rendkívül népszerű gyerekkönyvszerző, illusztrátor, természettudós és természetvédő volt. A XX. század elejétől Angliában, majd a fordítások nyomán 1950-re francia, német, spanyol, olasz, svéd, norvég, dán, walesi és afrikaans, a XX. század második felében pedig még több más nyelven is megjelentek gyermekeknek írt meséi.
Írásai a belső hangjának kivetülései voltak. Azt mondták, glóriával rendelkezett és mosolygós kék szemei voltak.
Beatrix Potter, írónő, akár Jane Austen hőse is lehetne, de nem az. Egy tipikus viktoriánus kori angol vénkisasszony, aki nem volt megelégedve azzal amit az élettől kaphatot.
Természettudós szeretett volna lenni, de a kor elvárásai miatt másra nem törekedhetett, mint egy jó házasságra. A nem túl kecsegtető jövő elől menekül a művészteremmé átalakított gyermekszobába, ahol megszületnek egyetlen barátai, az általa rajzolt állatok, Nyúl Péter és társai.
A természet iránti érdeklődése
Potter eleinte felkérésre karácsonyi lapokat rajzolt és adott el, közben nagyon érdekelte a mikológia, a gombatan, ám nőként, magasabb iskolai végzettség híján nem volt módja beférkőzni abba a tudományos, akadémiai közegbe, ahová vágyott volna.
Beatrix ugyanis megszállottan tanulmányozott két területet: egyformán érdekelték az állat- és növényvilág biológiai sajátosságai (különösen a gombák, amelyeknek valóságos szakértőjévé vált), valamint a szépművészetek.
A természettudományos érdeklődés és a szenvedélyes rajzolás egész életét meghatározta. Potter rendkívül jó megfigyelő lévén nemcsak a XVIII. századi ruha pontos mását volt képes megrajzolni, de növényekről, gombákról készült rajzai, amelyek sosem kerültek bele mesekönyveibe, a herbáriumokra jellemző természettudományos illusztrációk pontosságával készültek.
Csodálatos pontossággal adta vissza a növényeket, állatokat, utcarészleteket, belső tereket és a természeti környezetet. Az állatokat, viselkedésüket is ezzel a precizitással rögzítette rajzain - Milne játékállataival, plüssmackójával szemben Potter mindig valós állatokról mesélt.
A viktoriánus kori gyermekkor és az önállósodás
A teljes életút ismeretéből kitűnik, hogy a Londonban, pontosan Kensingtonban felnővő Beatrix imádta a természetet, sokat járt vidékre nyaralni a családdal, rengeteget rajzolt, leveleket írt gyerekeknek állatokról szóló történetekkel, és amikor húszas évei elején megelégelte, hogy (egyébként igen tehetős) családja tartja el, és ő nem jut önálló keresethez, nekiállt abból pénzt csinálni, amit szeretett, és amihez értett.
Karácsonyi lapokat, tányéralátéteket készített, és eladta őket, de nevéhez fűződik az első mesefigura szabadalmi jogának kiváltása is: felismerve a profitnövelés lehetőségeit, egy évvel első meséjének megjelenését követően Nyúl Péterből plüssfigura is vált, amelyet Beatrix Potter levédetett.
Jövedelme részben ebből, részben a kötetek megjelenését követő további spin-off-termékek: társasjátékok, tapétán és babatakarón szereplő figurák, színezőkönyvek, állatfigurás teáskészletek eladásából származott.
Ez az önállósodás későbbi életében is fontos szerepet kapott. Ez az elkomorulás egybeesik azzal, hogy a szerző a családi kötelékből, a kensingtoni aranyketrecből kikerülve 1912-ben William Heelis feleségeként önálló, kihívásokkal teli életét kezdi élni saját vidéki farmján.
Ki az a Nyúl Péter?
Szóval, Nyúl Péter, Beatrix Potter főhőse, aki kis kék kabátjában különös és furcsa kalandokba keveredik a viktoriánus korabeli, vidéki Angliában.
Nyúl Péter mellett megjelennek egyéb gyerekkori játszótársak is, az egerek, békák, rókák és egyéb állatok, amelyek életéről Potter kisasszony úgy ír, mintha azok valódi emberek lennének, s történeteik is mintha már egyszer megtörténtek volna.
A szemtelen Bikkmakk Mókus, a kissé butuska de függetlenségre vágyó Kacsa Jolán, Öregbagoly és a többiek egy olyan korba vezetnek, amelyet csak az irodalom őrzött meg.
Tanulságot a történetekben ne keressünk, nem nevelő szándékkal készültek meséi, ajándékként íródtak a családtagok és barátok gyermekei számára.
Nyúl Pétert, „gyógyulj meg gyorsan” szándékkal küldi el egykori nevelője beteg gyermekének.
A Tale of Peter Rabbit, az első híres történet
The Tale of Peter Rabbit was released in 1902 in English; Beatrix Potter was a British author.
Today you will hear the Tale of Peter Rabbit. This is episode number 119, The Tale of Peter Rabbit.
On Easter Sunday, two of our good friends came over to our house and brought a box of homemade sugar cookies in a variety of different shapes. The cookies were very neatly frosted, there were carrots, dragonflies, little pots and birds. And then a little bunny I recognized as Peter Rabbit. He was wearing his famous blue jacket with brass buttons. Of course, the brass being painted a sort of gold color.
I asked my friend Oda, who had made these cookies and who is Norwegian, if Peter Rabbit is famous in Norway and she gave me a very enthusiastic “Oh, yeah!” Like me, she’d grown up reading the stories of Peter and his adventures.
As a child, I remember my mom reading the tales of Beatrix Potter. Beatrix Potter was an incredible illustrator and author, and her images really bring life to the words that go alongside them.
I mean, who doesn’t like bunnies and field mice and other little cute animals in adorable clothes? Maybe you can picture them in your own head.
An adaptation of Beatrix Potter's classic children's story. Peter Rabbit stuffs himself with food from Mr McGregor's garden. But he is spotted…
Az illusztrációk szerepe
Nyúl Péter kalandjai a kedves meséken túl azért is érdekesek, mert az írónő saját maga illusztrálta a könyveit. Ez már a XIX. században is szenzáció volt, s az a tény, hogy ezek az illusztrációk még mindig megállják a helyüket, szintén fantasztikus.
Hiszen Nyúl Péter figurája Angliában hosszú évtizedek óta minden kisgyerek egyik kedves figurája. Az ugrifüles barátaival nemcsak a könyv lapjain jelenik meg, hanem tollak, tolltartók, táskák, sőt még társasjátékok szereplője is.
A Potter életével és meséivel való párhuzamot felfedezhetjük abban is, ahogyan Beryl és Bev egy egeret fognak be a házban, és játszani kezdenek vele: nemcsak megfigyelik, lerajzolják, hanem különféle játékokba is kényszerítik, sőt fel is robbantják, majd eltemetik - ezekben a gesztusokban az állatok iránt tanúsított tisztelet egyetlen szikráját sem találjuk.
Potter meséiben a történetek és az illusztrációk együtt élnek igazán. Sőt, a mesék szövege sem írható át anélkül, hogy elvesztenék egyedi karakterüket.
Az Enid és Leslie Linder által kiadott, Beatrix Potter művészetét bemutató kötet ezzel szemben a vizuális anyagokat önálló közzétételre is érdemesnek tartotta. A Linder testvérek által publikált kötetben több száz mű - a tanulmányrajzoktól kezdve a tájképeken át a könyvillusztrációkig - bizonyítja Potter kiváló rajztehetségét.
A történetek hangulata és változása
1912-re ugyanis Beatrix Potter már jóval kritikusabban állt a világ dolgaihoz, saját életkörülményeihez és az állatvilág eseményeihez.
A mesében Róka úr és Borz Béla csatáját, vad hadakozását a szerző két kedvenc nyúlfigurája, Nyúl Péter és Nyúl Benjamin követi nyomon. Rejtekhelyükről figyelik, ahogy a vad verekedés közben a borz és a róka mindent feldúl, szétrombol maga körül.
A jelenet jól tükrözi, ahogy Beatrix Potter meséi az idő előrehaladtával elkomorulnak, és a korai írásokban idillinek tűnő, apróbb konfliktusokkal teli világot egyre gyakrabban váltják föl élet-halál harcot ábrázoló jelenetek.
A címben szereplő idézet, amely az 1912-ben megjelent Róka úr kalandjai című mese kezdőmondata, így folytatódik: „Most a változatosság kedvéért nem a kedvesekről fogok írni.”
A kiadástól a világsikerig
Újabb lehetőségek és bevételi forrás után nézve a gyerekeknek írt szórakoztató mesékből készített illusztrált történeteket, s igyekezett nekik kiadót találni - anyagait legalább hat kiadó utasította vissza, mire egy végül vállalta a publikálást.
Kiadója, Frederick Warne az első, 1902-ben megjelent és igen sikeres angol nyelvű Peter Rabbit (Nyúl Péter) után ráadásul idővel le is akarta fordíttatni a meséket, de az elsőnek tervezett francia változatra több okból sokáig várni kellett, így az angol kiadásokat először egy 1912-es holland követte.
A fordítások általában hozzájárulnak a szélesebb sikerhez, csakhogy a holland kötet kiadásakor hatalmas hibát követtek el: újrarajzolták az illusztrációkat, és átírták a szöveget, aminek következtében a humor egy jó része odalett, és a képi világ is átalakult.
To date, stories of Peter Rabbit have been translated into 35 languages, and over 150 million copies have been sold worldwide.
| Adat | Információ |
|---|---|
| A Tale of Peter Rabbit megjelenése | 1902 |
| A Peter Rabbit-történetek fordításai | 35 nyelv |
| Eladott példányok száma | több mint 150 millió |
| Beatrix Potter születése | 1866. július 28. |
| Beatrix Potter halála | 1943. december 22. |
Beatrix Potter és a magyar olvasók
Napjainkban meséinek, az élete iránti érdeklődésnek újfajta felfutása figyelhető meg, miközben magyarul csak most, jelentős késéssel ismerkedhetünk meg az életművel.
Magyarországon gyakorlatilag ismeretlen maradt a 2000-es évekig, noha gyerekeknek írt könyvei Európában és Amerikában az idők során rendkívül népszerűvé váltak.
Hazánkban először 1921-ben, Budapesten, a Magyar Bibliophil Társaság ifjúsági- és gyermekkönyv-kiállításán szerepelt A gloucesteri szabó című könyv, majd a sajtó említi az 1971-ben készült Tales of Beatrix Potter című balettfilmet, amelyet 1979-ben le is vetítettek a Magyar Televízióban.
Újabb televíziós sorozat készült kilenc epizódban The World of Peter Rabbit címmel 1992-től; a magyar sajtó röviden erről is tudósított.
A magyarul először 1997-ben megjelent meséket aztán több másik kötet követte, míg a Beatrix Potter életét bemutató, 2006-os egész estés film - melynek két főszereplője Rene Zellweger és Ewan McGregor - megjelenése után többnyire Szabó T. Anna tolmácsolásában kerültek végre a mesék méltó formában a hazai könyvesboltokba.
A 2021-ben Dragomán György és Szabó T. Anna fordításában megjelent Beatrix Potter gyűjteményes mesekötet több okból is igazi csemege a könyvpiacon.
Nemcsak azért, mert a Beatrix Potter-mesék teljes korpuszának magyar megjelenése egy évszázadot váratott magára - az első meséket a viktoriánus neveltetést kapott szerző és illusztrátor 1902-től írta és publikálta -, hanem azért is mert igényes, szép munkát és a gyerekirodalomban hiánypótló kötetet vehetünk a kezünkbe.
Bár Potter néhány meséje 1997 után már megjelent magyarul, a tavalyi, a Manó Kiadó gondozta kiadvány az első, amely a szerző csaknem minden meséjét tartalmazza.
A vastag kötet különlegességének számít az is, hogy minden egyes történet előtt bevezető szöveget olvashatunk arról, mikor, miképpen íródott a történet, mikor adták ki, kinek készült, és milyen alakokról, állatokról mintázták a szereplőket.
Azaz minden esetben paratextuális felvezető ad rövid leírást a mese keletkezéstörténetéről, ritkaságszámba menő plusz adalékkal örvendeztetve meg az érdeklődő olvasót.
Beatrix Potter öröksége
A Beatrix Potter-meséket egybegyűjtő termetes könyv több kortárs kontextussal való kapcsolódást is lehetővé tesz.
A londoni Victoria & Albert Museum (V&A) 2022-ben két kiállítást szentelt az angol gyerekkultúra kiemelkedő alakjainak: az egyiknek Lewis Caroll Alíz-regénye, a másiknak Beatrix Potter meséi, illusztrációi álltak a fókuszában.
Beatrix Potter műveiről nem mondható el ugyanez, noha az angol gyerekirodalom történetében kétségtelenül meghatározó szerző, és gondolkodott a könyv médiumán túl is.
Nemcsak írója, hanem illusztrátora is volt saját köteteinek, több területen alkotott maradandót, művei a XX. században tízmillió példányban keltek el.
Ennek oka az is, hogy a XIX. század második felében és a századfordulón, a gyerekirodalom felvirágzásának idején, mikor az illusztrációk is egyre jelentősebbé váltak, szokatlannak számított, hogy a szerző és az illusztrátor ugyanaz a személy.
Potter első kötetének megjelenése éppen egybeesett a viktoriánus kor végével, és állatmeséi, amelyek időrendben a két angol kanonikus gyerekirodalmi mű, A dzsungel könyve (Rudyard Kipling, 1894-95) és a Micimackó (A. A. Milne, 1926-28) között helyezhetők el, túl is mutattak a viktoriánus Anglia gyerekirodalmának főbb toposzain, a külön lányoknak és fiúknak írt történeteken, a didaktikus, moralizáló meséken.
A Victoria and Albert Museum Potter-gyűjteménye
A V&A számára 1840-től Henry Cole kezdett gyerekkönyveket gyűjteni, és Beatrix Potter anyagai is itt találhatók; mára nagyjából 2100 darabból áll az időről időre bővülő gyűjtemény.
A V&A Potter számára fontos hely volt: például az akkoriban még South Kensington Museum néven ismert intézmény ruhagyűjteményéről másolta A gloucesteri szabó című mesében szereplő XVIII. századi ruhát.
A 2022-ben megrendezett kiállítás - amely korántsem az első Beatrix Potter hagyatékából - bemutatja mind írói, mind illusztrátori és természetvédő munkájának a történetét.
Mesék, filmek és kulturális feldolgozások
Bár rendkívül jelentős a hatása, Beatrix Potter öröksége nem robbantott be olyan széles körű kulturális, színházi és médiafigyelmet, mint az Alice Csodaországbant jegyző Lewis Carroll művei; sok más népszerű gyerekmesével ellentétben az övéiből Disney-feldolgozás sem készült.
A Beatrix Potter életét bemutató 2006-os egész estés film után a szerző munkássága újabb közönséghez is eljutott.
A történetek oktatási célokra is alkalmasak. Curriculum Notes: These clips will be relevant for teaching English at KS1 in England, Wales and Northern Ireland and 1st Level in Scotland.
Programmes target the key learning objectives of the curriculum and all resources for English also have this purpose in common: to exploit the magic of audio and stimulate the imagination of the listener.
A történethez kapcsolódó angol nyelvű feldolgozások arra kérik a tanulókat, hogy először végezzék el az előkészítő feladatot, majd nézzék meg a történetet és oldják meg a tevékenységeket.
A tanulók saját olvasmányélményeikről is beszélhetnek: Have you ever read any Beatrix Potter books? Did you enjoy them? Have you got a favourite writer? Write a comment and tell us about it!
Nyúl Péter meséje, Beatrix Potter
Miért maradtak népszerűek Nyúl Péter történetei?
Nyúl Péter alakja azért is emlékezetes, mert egyszerre ismerős és különleges: valódi nyúl módjára viselkedik, mégis ruhát visel, beszél, döntéseket hoz és veszélyes helyzetekbe keveredik.
„Az volt a fontos, hogy Nyúl Péter élt, és úgy viselkedett, mint egy valódi nyúl. […] A gyerekek, akik addig nem olvastak, a lapok közé vetették magukat, ahogyan az amerikai otthonok százaiban is ugyanezt csinálták, amikor esténként a Nyúl Péter-könyvet az ágyba vitték magukkal.”
Anne Carroll Moore, 1955.
Beatrix Potter történeteiben a természet megfigyelése, a pontos rajzi ábrázolás és a játékos mesevilág szorosan összetartozik. Ezért olvashatók a mesék egyszerre gyerektörténetekként, állatmesékként és egy különleges természetszerető művész alkotásaiként.