A szinte mindannyiunk által kedvelt gyártó ebben a három készülékben a kompromisszummentességre törekedett, mind a tervezésben, mind az anyagfelhasználásban. Mindemellett igyekeztek a felhasználó igen sokrétű igényeit alapul véve olyan készülékeket konstruálni, amelyek könnyen és gyorsan üzemkész állapotra hozhatók.
Átfogó koncepció és külső megjelenés
A C.A. Akár analóg akár digitális műsorforrásról van szó a Cambridge Audio Azur 851-es sorozatának legnagyobb tagjaira komplex zenei élményszerzést bízhatunk. Ami kívülről is látszik egyöntetű koncepció megjelenésben és kivitelezésben. Ami belül van az tükrözi a mérnökök találékonyságát és hozzáértését.
A bemenetek között három tetszés szerint átkapcsolható szimmetrikus (XLR) csatoló található a magas igényű bejátszó készülékek jelének fogadására, természetesen egy XLR megtalálható a kimenetek között is. Ezeken kívül a bőséges csatlakozást lehetővé téve még négy nagy-szintű bemenet áll rendelkezésre. A precíz kimeneti vezérlést egy dupla szilícium-kapu hangerőszabályzó (fully balanced silicon gate volume control) végzi, nagyon finom beállítási léptékekkel, pontos csatorna együttállással. Az informatív, szabályozható fényerejű, pontmátrixos kijelző diszkrét módon informál. Végre nem világít velem szemben egy „sebészeti-kék-lézer” mint a legtöbb manapság kapható készüléknél.
Azur 851D - DAC és digitális előerősítő
Cambridge Audio Azur 851D egy univerzális DAC és egy digitális előerősítő rutinos csomagja. A Cambridge Audio saját fejlesztésű, húzott acélvázra épített készülékét a digitális bemenetek és átalakítási lehetőségek tárháza jellemzi. Akár számítógépről akár hordozható készülékekről kívánunk zenét hallgatni minden csatlakozási lehetőség rendelkezésre áll. Az Azur 851D előerősítő analóg részének képességei és műszaki adatai megegyeznek az fent említett 851E modellével, azzal a kiegészítéssel, hogy tartalmaz egy kiváló digitális/analóg átalakítót, amelyet ezen technika elismert szakértői, az Analog Devices mérnökei alkotottak meg.
A 32 bit-es digitális mintavételezéssel működő DSP áramkörei és a második generációs Anagram Technologies ATF2 24 bit/384kHz-re képes felkonvertáló, amely egy asszinkron eljárás, csodákra képes. Így a bemeneti formátumoktól független, a mai technikai színvonalnak legjobban megfelelő hangminőséget produkálni zenei könyvtárunkból, külső forrásainkból. A „normál” 16-24 bites 32-96kHz közötti jeleket interpolálja 24bit/384kHz-re. A C.A. Azur 851D képes fogadni a jelenleg rendelkezésre álló legmagasabb minőségű akár a 24-bit/96kHz-es és 192kHz-es mintavételezéssel készült zenei fájlokat, USB-n keresztül. Az ATF2 felkonvertáló technika gyakorlatilag lehetővé teszi bármilyen audio forrás digitális jeleinek újra mintavételezését, így elérve a zenei jel rendkívüli szintű részletességét. Akár CD-lemezeinkről, akár más digitális forrásból hallgatunk zenét rendelkezésre áll három szűrőáramkör amellyel teljessé tehetjük ízlésünknek megfelelően készülékünk hangzási karakterét, játszás közben, kihagyás nélkül. A Linear phase filter egy együttes impulzus indítással rendelkezik, amely az összes audió jelet minden frekvencián azonos mértékű késleltetéssel látja el, így az összes hangra teljesen idő-koherens a kimeneten. A minimum fázis választása közben nem jellemző az állandó futási idő, inkább optimalizálva lettek a zene szereplői, az impulzusok nem egyszerre hanem minden hangszerre jellemzően csengnek az azonos idő tartományban. A meredek steep filter egy kis elő- és utó-csengést mutat az adott idő pillanatban. A végeredmény: feszítettebb, célzottabb basszus, szemléletesebb sztereó képalkotás, hangszerek jobb fókuszálása.
Azur 851W - a Class XD végfok
A 851W végerősítőben alkalmazott Class XD rendszer, amely 12 kimeneti tranzisztort alkalmaz csatornánként, egy a Cambridge Audio által szabadalmaztatott egyedülálló erősítő áramköri technológia. A tervezési cél a jelenleg rendelkezésre álló „A”- és „A/B”-osztályú erősítő konfiguráció erényeinek egyesítésével a lehető legjobb hangminőséget elérni, közben magas teljesítményszinten is megőrizni a zene dinamikáját. A leadott teljesítmény 2×200 Watt, azonban ez a végerősítő „hidalható”, (a két csatorna összegezhető) akkor a végteljesítmény mono 500W 8 Ohm. A legújabb védelmi rendszerrel (Cambridge Audio Protection 5-way) van ellátva, miszerint egy új fejlesztésű intelligens áramkör folyamatosan figyeli az erősítési eseményeket de csak akkor avatkozik be, ha öt alapvető hibajelenségből bármelyik felmerül. A CAP5 rendszert úgy tervezték, hogy megvédje az erősítőt a túlterhelés, túlmelegedés, rövidzárlat, túl-áram és túl-feszültség káros hatásai ellen. Egy dolgot érdemes megjegyezni, az Azur 851W üzem közben nagyon meleg. A leggyakoribb fotókon az erősítő tetején van az előerősítő. (ref. A londoni mérnökcsapat összekapcsolta a két „külön világból származó” már jó ismert erősítő kapcsolás-technika működését. A tiszta „A”-osztályból megtartva a torzításmentességet, kiküszöböli a „B”-osztályra jellemző a fázis-átmeneti torzítást.)
A hosszú leírás alapján a Cambridge 851E és 851W kettősét a mérnöki részletek igényes, részletgazdag hangzása és erőteljes dinamikája jellemzi. A végfokoknál a Class XD elv alapján a kettős üzemmód lehetővé teszi a magas dinamikát és a torzítások minimalizálását, miközben a hőkezelés és az energiafelhasználás megfelelő egyensúlyban marad.
Használati tapasztalat és hangzási benyomások
Separates have a certain cachet in the audiophile world; yes, we recognize that you can run a stereo from an A/V receiver, but in many circles you’re simply not considered serious about music until you make that leap. There are various reasons for this, the most relevant being that the amplifier sections in most receivers can’t match a meaty external amplifier in output capability, particularly into low impedance loads. Naturally, the logic then follows that if separates are good, the flagship models from an esteemed manufacturer like Cambridge Audio must be the key to audiophile nirvana. Enter the Azur 851E preamplifier and Azur 851W power amplifier.
Noise floor, as the measurements promised, was non-existent. We connected the Azur duo to a number of speakers including the Aperion Audio Verus Grand towers. Unsurprisingly, they powered the Verus Grands effortlessly, with no hint of distortion or clipping regardless of volume level. A kiemelkedő tulajdonság, hogy a készülékek a hangképben rendkívül részletgazdagok, levehetetlen kontrollal a zenei dinamikában, és a megszólalás nemes eleganciával, bársonyos tónussal érkezik.
A 851W végerősítő hosszabb használat után is nagyon melegedett, amit a gyakorlati installációk során figyelembe kell venni. A hangnemben a részletek tökéletes jelenléte és a hangkép nyitottsága miatt a Cambridge páros kiváló választás lehet olyan hallgatók számára, akik a zene minőségét előtérbe helyezik. A teljes szett célja a zenei realizmus és a dinamikai tartomány minél élethűbb közvetítése, miközben a készülékek megbízhatóan működnek még hosszabb Session-ök során is.
Előnyök és gyengeségek
- Előny: kiváló hangminőség, alacsony zaj és torzítás, részletgazdag felépítés.
- Előny: háromszoros analóg bemenet, XLR és RCA konfigurációk.
- Előny: Digitális bemenetek széles köre és fejlett AFT2/ATF2 konverziók.
- Hátrány: az 851W futás közben nagyon meleg lehet, ezért érdemes gondoskodni a megfelelő hűtésről és elhelyezésről.
- Hátrány: a subwoofer kimenet lassú vagy nem ideális alacsonyabb frekvenciákhoz, így a mélynyomó kezeletlenebb lehet bizonyos felállásokban.
Technikai összegzés
Az 851E előerősítő akusztikusan csillapított fém házban, túlméretezett toroid trafóval épül. A Cambridge Audio a saját fejlesztésű Terrapin impedancia buffer modult is tartalmazza, amely már korábban is bevált kis feszültség erősítésű illesztő egységként. A 851W végfokban a Class XD erősítő fokozatok dolgoznak, amelyek Id = Iq (1 - Vout/Vrail) elven működnek, az alacsony torzítás és a kiváló dinamika érdekében. A rendszer teljesítménye és a védelem CAP5 révén stabil és megbízható, bár a hőtermelés hangsúlyos a készülékek üzemeltetése közben.
Csatlakoztatási és kezelési lehetőségek
A hátlapon 8 bemenet található, ezek közül 3 XLR csatlakozással is beköthető. A kimenetek között RCA és XLR található, van mélynyomó kimenet, a digitális rész pedig AES/EBU, BNC, Toslink, USB és BT100 Bluetooth támogatást kínál. A Control Bus lehetővé teszi a komponensek összekapcsolt vezérlését, a gyártó saját megoldásaival. A készülékek menüje digitális vezérléssel történik, miközben a hangerő pontos és finoman léptékelt, elkerülve a digitalis problémákat jellemző lépcsőzetességet.
