Kinek a nevéhez fűződnek a Harry Potter-könyvek? A Harry Potter-könyvek szerzője a brit Joanne Kathleen Rowling, vagy ahogy mindenki ismeri, J. K. Rowling, aki 1965. július 31-én született, Bristol közelében, Yate-ben. Az írónő, saját bevallása szerint mindig is rajongott a fantasztikus történetekért, nagy kedvence volt például a Narnia Krónikái, így nem meglepő, hogy ő maga is egy fantasztikus világ felépítésére vállalkozott. Ezzel együtt már gyermekként is talált ki történeteket, főként a testvérének, később az osztálytársainak.
Miután elvégezte tanulmányait, titkárnőként (később pedig tanárként) helyezkedett el, történetmesélési vágyai viszont nem csillapodtak, és gyakran munka közben is történeteket faragott. Ám karrierjében az igazi áttörés 25 éves korában történt, amikor egy vonatút során megihletődött, és amíg utazott, a fejében lényegében felépítette a Harry Potter-könyvek főbb történetét, karaktereit. Hamarosan hozzá is látott előbb különböző Harry Potter-novellák, majd a híressé váló regénysorozat elkészítéséhez.
A Harry Potter-könyvsorozat első kötete, a Harry Potter és a Bölcsek Köve nagyon hamar népszerűvé vált, a legjobb fantasy könyvek közé emelkedett, ahonnan már nem volt megállás. Az írónő rangos díjakat, elismeréseket zsebelt be, miközben a világ egyre több nyelvére lefordították a könyveit. 2000-ben, csupán három évvel az első könyv megjelenését követően a Warner Brothers megvette a megfilmesítés jogait.
A Harry Potter a szerzőnő számára széleskörű ismertséget és sikert eredményezett, neve pedig örökre összeforrt a varázslótanonc nevével. Az első könyvet hat további követett. Közben az eredeti Harry Potter-könyvek világához tartozó, ám a történethez csak lazábban fűződő könyvekkel bővítette a Harry Potter-univerzumot. Talentumának és kreatív látásmódjának köszönhetően Rowling időközben olyan irodalmi és médiaterületeket is érintett, amelyek tovább bővítették a varázsvilág határait.
Harry Potter-könyvsorozat: Mit érdemes tudni róla? A történetek megszületése, megjelenése és első sikerei
Az imént már említettük, hogy Rowling gyermekkorától fogva fabrikált hosszabb-rövidebb történeteket. Ezek nem egyszer folytatásosak voltak, de nem kötődtek a Harry Potter-könyvek világához. Ez a történet 1990-ben született meg a fejében: mindössze egy néhány órás vonatút alatt találta ki a történet legfontosabb részeit, valamint felépítette a kulcsszereplő karaktereit. Ettől a történettől pedig nem tudott elszakadni: munkája mellett rengeteget írt. Évekbe telt, míg a rengeteg feljegyzésből végül megszületett az első könyv 1994-ben. Ekkor már minden idejét és energiáját a könyv elkészítésére fordította, tanári pályáját is - ekkor még csak ideiglenesen - félbeszakította, hogy a könyv elkészülhessen. Még a Skót Művészeti Tanácstól is segítséget kellett kérnie, hogy anyagi hátterét erre az időszakra biztosítsa. Végül 1995-ben elkészült a könyvvel. Ám csak ekkor jött az igazán nehéz feladat, hiszen találni kellett valakit, aki vállalta a kötet kiadását.
A kiadók közül sokan elutasították a kéziratot; a legtöbbük szerint túl összetett a regény története, vagy túl bonyolult volt a nyelv. Szerencsére az írónő nem adta fel. Egy ügynökkel, Christopher Little-lel sikerült megegyeznie 1996-ban. Így az első regény 1997-ben jelent meg a Bloomsbury Children's Books gondozásában. A kiadó mintegy 4000 dollárért vásárolta meg a kiadási jogokat. Rowlink később megtudhatta, hogy az első könyv megjelenése gyors siker lett: az évben ifjúsági könyvek szerzőinek szóló díjakat nyert, majd egy amerikai kiadó, a Scholastic Books vezetője vásárolta meg a amerikai terjesztési jogokat, több mint 100.000 dollárért, ami anyagi hátterét biztosította a sorozat további részeinek megírásához.
Hazánkban a Harry Potter-könyvek az Animus gondozásában jelentek meg, és mindmáig ez a kiadó bírja azok hazai terjesztésének jogait. Az első megjelenés 1999-ben volt, két évvel az eredeti megjelenését követően. A későbbi kiadások lerövidítették az időt a hazai rajongók számára, így nem kellett éveket várni az újabb kötetekre. A sorozat időrendi sorrendje a jeleneteken belül a következő: Harry Potter és a Bölcsek Köve (1997, magyar kiadás 1999), Harry Potter és a Titkok Kamrája (1998, magyar kiadás 2000), Harry Potter és az Azkaban Foglya (1999, magyar kiadás 2000), Harry Potter és a Tűz Serlege (2000, magyar kiadás 2000), Harry Potter és a Főnix Rendje (2003, magyar kiadás 2003), Harry Potter és a Félvér Herceg (2005, magyar kiadás 2006), Harry Potter és a Halál Ereklyéi (2007, magyar kiadás 2008).
A Harry Potter-könyvek idővonala rendkívül fontos: a sorozat egy-egy kötete általában egy tanévet dolgoz fel a Roxfortban, ezért időrendi sorrendje különösen ajánlott az olvasáshoz. A jubileumi kiadások kapcsán Magyarországon is megjelentek különleges kötetek: a 20. évforduló ünneplésére több új borító és kiadás készült, amelyek a Roxfort-házak jelképeit és színeit viselik. Ezek a kiadások a rajongók számára különleges gyűjtői darabok, amelyek a sorozat hosszú történetét ünneplik.
Harry Potter-sorozat: A tágabb univerzum
Az imént bemutatott könyvek csak a Harry Potter-könyvek szűkebb világába tartoznak. Később, a sorozat megjelenése alatt Rowling bővítette az univerzumot néhány kiegészítő munkával: 2001-ben jelent meg egy a kvidiccsel kapcsolatos írás és egy tankönyv-imagináció Legendás állatok és megfigyelésük címmel. A záró köteten túl 2008-ban megjelent a Bogar bárd meséi, amely Hermione kezébe kerül egy példányként a Halál ereklyéiben. Szenárióként ezek a művek hozzájárulnak a varázsvilág gazdagításához, azonban nem minden rész kapcsolódik közvetlenül a fő történetszálhoz.
